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柳松贵乍一见颇有些意外，不过随后便满面春风地招呼：“哎呀呀呀！这不是杨特派员他娘么——是什么风把您老给吹来了？快快请坐！”待阮秋菊一落坐，柳松贵又客气地递上一杯热茶。

阮秋菊接过茶杯低下头呷了一口，心里却是七上八下，不知那借钱的话该如何开口。她将目光移到天井边的石磨、木桶、木架与夹板等做豆腐的器物用具上，有意找了话来搭讪：“柳老板家的油豆腐，可是远近闻名哪！”

“那是我爹的功劳，他今日到你们上桥当闹去了，你没看见他的油豆腐担子么？”

“我没大留心呢，我只顾着找瓜嫂，好让她给我带路。”

“他老人家卖完油豆腐，准是一个人下馆子吃面条去了——哎，我爹呀，他是越老越自在，越老越快活，那副油豆腐担子一上肩，脚底下生风不说，还一路走一路哼小调呢！他几十年一个样，十日赶九墟，墟墟都不拉下，你要是不让他干啦，他准会憋出病来！”

“有这样的老人，是儿孙的福气呀！”

“都七十几岁的人了，就是不肯服老，让我们做晚辈的，心里惭愧哪！——啊，您老今日登门，不知有何见教？”

“唉，见教可不敢当。我家近日遭遇一桩十分为难之事，百思无计，这才想到柳老板，想请您老帮个大忙。——是这样，我儿子炳光有难，急需一百块现洋做盘缠去上海找组织。”阮秋菊心一横，一脱口就把这句难以启齿的话说出来了！

“这……这事呀，就怕有些为难，若让魏井元知晓，那可是天大的祸事哩！”

“也不算白借，我把女儿送过来，给您家做童养媳，行啵？——今年端午节您上我家来，那天您老说的话，柳老板没忘记吧？”

“忘，自然是没忘，可如今时世变了，你家炳光现时是通缉犯，谁还敢**上身哪？”

“这事，只有你知我知，魏井元怎会知晓？”

“没有不透风的墙，万一传到他耳朵里，岂不是吃不了兜着走！”

“魏井元在常阳作恶不假，在怡方县的地盘上，他也敢胡作非为么？”

“怎地不敢？他家有钱有势，一掌遮天，上下通吃，省里县里，哪里没有他的人？他什么事做不出来？”

“这倒也是。不过，魏井元作恶多端，总会有倒霉遭报应的时候，世道多变，俗话说，十年河东十年河西，今日杨炳光有难，你若不肯相救，将来革命成功了，你又如何面对？”

阮秋菊这句话，倒让柳松贵心头一动，他沉吟多时没言语——是呀，这些年来，看多了南兵败北兵胜，北兵败南兵胜，风水轮流转，时局变幻无常，确实是难以预料，倒不如今日帮他一把，也好日后留条后路；何况，咱的儿子……人家不是答应将女儿送过来么？也罢，他柳家得到一个美貌如花的儿媳，顺了儿子心意，家里也多个帮手，何不就此做个顺水人情？一百块现洋数目是不小，但他柳家也不是拿不出来；何况救人性命，也是一桩积阴德的好事——想到这里，便对阮秋菊说：“你实在要借，我可以把钱借给你。”

这话让阮秋菊听了喜出望外，心头的一块大石头顿时落了地，她赶紧离坐上前道了一个万福：“柳老板真是救苦救难的活菩萨！您老慈悲心肠，救人于急难之中，日后必有好报！您肯救我儿子一命，大恩大德，我杨家世代永志不忘！”

柳松贵连连摆手，站起来说了声请稍候片刻，便朝正厅后面的内室走去。一会返回时，手里托着一个小布包走到阮秋菊面前说：“这里是一百块现洋，你快快拿去救儿子性命吧！”

阮秋菊欢喜得眼泪直流，赶忙起身双手将钱接过，一时感动得说不出话来。

柳松贵又说：“你快些把钱收好！莫让外人看见，路上多加小心，这事，千万不能走漏风声啊！”

“柳老板千万个放心！过几日我就把女儿送过来。”

柳松贵忙摇头摆手：“呃呃，人暂时不要过来，免得魏井元起疑心！”

“也好，几时送过来，就等您老发句话。”说罢，千恩万谢的去了。

阮秋菊怀揣着一百块现洋急急忙忙往回赶，走到大港村附近，想起瓜嫂交待的话，她随即向西拐了一个弯，走上村子背后傍山的僻静小路，心内仍是十分警觉战战兢兢，一边小心移步前行，一边四下张望——万一碰上魏井元的兵，儿子就没得救了！

临近黄昏时分，她终于踏上了通往官溪村的沿河小路，且远远地看见丈夫接应她来了，她揉了揉嘣嘣乱跳的胸口这才松了一口气，眼泪却又“唰唰”地涌流出来！